It is an unusual – and absolutely interesting – kind of photography Award, as the prize goes both to the photographer and to the photographied social group/NGO. And the award is pretty interesting: 50 thousand euros to be shared by the three winners (there is not a rank, all three win the Award by the amount of money is chosen according to the actual need of the organization and the potential impact on them).

This year I was member of the Jury  together with:

Ângela Ferreira, director/curator of the Portuguese PhotoFestival Encontros da Imagem
José Antonio Bastos, president of MSF Spain (Doctors without Borders)
Stephen Burgen, journalist
Javier Bauluz, director of Periodismohumano (Human Journalism) and Pulitzer Prize winner

I love this Award, because  the aim is to promote direct social aid, publicise the photographers and their portfolio and create dynamics of supportive social participation.

It’s a mix of important and dramatic social stories and positive ones that demonstrate the importance of those NGOs that work in the field on a daily basis and that actually bring about relief and social change.

Not only we awarded three prizes to the three winners, there was also the  GEA Photowords Award Ceremony and two Shoot4Change honorable mentions to two special stories that hit my interest.

Shoot4Change decided to mention the two stories (by Walter Estrada/Sandra Sotelo and by Jose Antonio de Lamadrid as  best positive local  story and best authorial interpretation of a social issue)

So, there we go. Here they are. You can click the links and learn more and in the following days we’ll feature them individually here.

These are stories worth be told.

Antonio Amendola

WINNERS

 The wide border
de Sergi Cámara
con Prodein
en Melilla, España

Xochiquetzal House: cheerful women
by Bénédicte Desrus
with “Mujeres, Xochiquetzal en lucha por su dignidad, A.C.”
Mexico DF, México

Sala Negra, Convivir con la violencia
en Centroamérica
by Edu Ponces
with CINDE
Soyapango. San Salvador. El Salvador.

GEA PHOTOWORDS AWARDS:

Three, Three, Three
by Jose Antonio de Lamadrid
with Autismo Sevilla
Sevilla, Spain, Europe

Sala Negra, Convivir con la violencia
en Centroamérica
by Edu Ponces
with CINDE
Soyapango. San Salvador. El Salvador.

 First special  SHOOT 4 CHANGE mention to the best positive local  story :

Three, Three, Three
by Jose Antonio de Lamadrid
with Autismo Sevilla
Sevilla, Spain, Europe

Honorable Mention SHOOT 4 CHANGE mention to the best  authorial social interpretation:

Trafficking in women for sexual exploitation-a new form of contemporary slavery-

by Walter Astrada y Sandra Sotelo
with Misión de Adoratrices
Catalonia, Europe

Stories of African immigration and integration in Switzerland

(a project by Francesco Arese Visconti/Webster University)

At the end of the 19th and the beginning of the 20th century an important flux of Europeans migrated to America, the “New World.” In the 20th and the 21st century we witnessed the inverse; an important migrant flow of immigrants to the “Old World.”

Our interest in immigration, reinforced by the recent influx of new immigrants to Switzerland following the African revolutions, drives this research project.

Portrait of the Zayan family (Egypt) – click to see the photo gallery

An impressive migrant flow to Europe has been happening since the revolutions in Tunisia, Egypt, Algeria and Libya. Immigration from Africa is not a new phenomenon. This led us to question the process of immigration and the immigrants’ experiences of it.

Do immigrants now find the process of immigration easier due to the influx of the revolutions or has the process remain unchanged? Once settled, what are immigrants’ experiences of integration and feelings regarding Swiss society and culture? Where do the difficulties arise for said immigrants?

Elena Okondo from Kenya – click to see the photo gallery

Is it necessary or even desirable to adopt and share traditional Swiss values, behaviors and culture? How is it possible to adapt to a new culture while maintaining a sense of one’s traditional beliefs, values and culture? Or are immigrants meant to leave their traditional values at the door to Switzerland?

Research method:

1 – Interviews

Ivan Iga, Webster University Geneva Senior Media Communications major, conducted the interviews with immigrants who came to Switzerland from a variety of African countries. These interviews have been recorded and will later be used for a photo-book publication.

2 – Photographs

Francesco Arese Visconti, Webster University Geneva Photography Program Coordinator, photographed the subjects providing visual documentation of their experiences.

Visconti’s collection of portraits and interviews tells the story of the long, and often complicated, process of Swiss immigration from the subject’s point of view. Visconti chose to do portrait photos of immigrants in their work or home environments as a way to let the context speak to viewers regarding the relative success or failure of their integration in Switzerland. The portraits  and the interviews were structured in such a way as to let the immigrants have a voice.

Photographs have been taken with a traditional medium format camera on 6×7 color negative film. The negatives have been scanned and fine art digital images have been printed.

3 – Goals

Marie Louise CAMEROON – click here to see the photo gallery

The research is guided by our intention to raise the global awareness on the topic of immigration and integration in Switzerland from Africa. Understanding the immigration process from the subject’s perspective is essential if Swiss authorities are to draft effective immigration policies. Policies that will neither obstruct the the rights of immigrants, nor subject Swiss citizen to excessive demands, will need to be implemented.

A book with all the photographs and the interviews will be printed by the end of February 2013.

Three photo exhibitions have been planned:

– at the Photofolies photo festival in Touraine (France), September 21st-23rd (www.photo-en-touraine.org);

– at the Salon des Artistes Indépendants at the Geneva Palexpo, November 15th-18th (www.palexpo.ch).

– at the Université Ouvrière in Geneva, February 21st (www.uog.ch);

For more info check http://newworldproject.wordpress.com

——

NEW WORLD

Storie di immigrazione ed integrazione africana in Svizzera

(un progetto di Francesco Arese Visconti/Webster University)

Francesco Arese-Visconti, Coordinatore del Programma di Fotografia e ricercatore di Webster University Ginevra, ha coordinato un’interessante ricerca fotografica riguardante gli immigrati che sono giunti in Svizzera da diversi paesi africani. La ricerca (anche attraverso queste immagini) offre così una documentazione visiva delle loro esperienze e contribuisce alla comprensione del fenomeno migratorio in Svizzera. Ecco la sintesi del lavoro e la metodologia adottata. E’ un bellissimo esempio di come la fotografia sociale aiuti a capire meglio la realtà che ci circonda. Antonio Amendola

—

Alla fine del XIX secolo e all’inizio del XX secolo un importante flusso migratorio di Europei si è mosso verso l’America, verso il “nuovo mondo”. Nel XX e nel XXI secolo abbiamo visto accadere un movimento contrario: dai paesi del cosiddetto terzo mondo verso l’Europa, “il Vecchio mondo”.

A guidare il nostro progetto di ricerca è Il nostro interesse per l’immigrazione, accentuato dai recenti flussi di nuovi migranti in Svizzera dovuti alle rivoluzioni nei paesi Africani.

Una impressionante migrazione verso l’Europa si è verificata dopo le rivoluzioni in Tunisia, Egitto, Algeria e Libia del 2011. L’immigrazione dall’Africa non è un fenomeno nuovo. Tutto questo ci ha portato ad investigare il processo migratorio e l’esperienza fatta dai migranti.

Gli immigrati di oggi trovano il processo di migrazione più facile dopo le rivoluzioni oppure le cose non sono cambiate? Una volta stabilitisi nel paese ospitante, quali sono le esperienze di integrazione ed i sentimenti nei confronti della società e della cultura svizzera? Quali difficoltà sono state affrontate?

Ivonne SOUTH AFRICA – cliccare qui per la galleria fotografica

È necessario o addirittura augurabile che si adottino i valori tradizionali svizzeri, la cultura ed i comportamenti? Come è possibile adattarsi alla nuova cultura mantenendo allo stesso tempo le tradizioni, il comportamento e la cultura del proprio paese d’origine? Oppure si dà per scontato che i migranti abbandonino i loro valori tradizionali appena varcati i confini della Svizzera?

Metodo di ricerca:

1 – Interviste

Ivan Iga, studente di Media Communications di Webster University Ginevra, ha condotto le interviste con gli immigrati che sono giunti in Svizzera da diversi paesi africani. Le interviste raccolte verranno utilizzate per la pubblicazione del libro.

2 – Fotografie

Mohamed Shawesh from Libya – cliccare qui per la galleria fotografica

Francesco Arese-Visconti, Coordinatore del Programma di Fotografia e ricercatore di Webster University Ginevra, ha fotografato le persone offrendo così una documentazione visiva delle loro esperienze.

La raccolta di ritratti di Arese-Visconti ci racconta la storia lunga e spesso complicata del processo di immigrazione dal punto di vista del soggetto fotografato. Arese-Visconti ha scelto di ritrarre le persone nel posto di lavoro o a casa per far si che il contesto ci raccontasse i relativi successi o fallimenti della loro integrazione in Svizzera. Le interviste ed i ritratti sono strutturati in modo tale da poter dar voce agli immigrati.

Le fotografie sono state eseguite con una fotocamera tradizionale medio-formato 6×7 su negativo colore successivamente scansionato e stampato su carta fine-art inkjet con stampanti Epson.

3 – Obiettivi

La ricerca è guidata dalla nostra intenzione di attirare l’attenzione sul tema dell’immigrazione in Svizzera dall’Africa. Capire il processo dell’immigrazione dal punto di vista dell’immigrato è essenziale al fine che le politiche governative sull’immigrazione siano effettive.

Un libro con le fotografie e le interviste sarà pubblicato entro la fine di Febbraio 2013 da Aiòn Edizioni, Firenze.

Tre mostre fotografiche sono state organizzate al momento:

– al foto festival Photofolies en Touraine (Francia), 21 – 23 Settembre 2012 (www.photo-en-touraine.org);

– al Salone degli Artisti Indipendenti al Palexpo di Ginevra dal 15 al 18 Novembre 2012 (www.palexpo.ch);

– all’Université Ouvrière di Ginevra, da 21 Febbraio al 23 Marzo 2013 (http://uog.ch/fr/articles/index/155).

Per maggiori informazioni consultare il blog http://newworldproject.wordpress.com

 This is a powerful story. One of those small and ignored stories that you would seldom fall into. It is told by Alessandro Vannucci (whom works you all know, being one of the oldes S4C members and he’s been featured here with many stories of his photography and charity work in Cambodia) and Federica Adamli. It’s a story about a garbage dump, drifting souls and dust in the Wind. It’s the story of Anlog Pi.

Antonio Amendola

(photos: Alessandro Vannucci / text: Federica Adamoli)

Anlong Pi is the main garbage dump of Siem Reap.

It is  situated 30 km from the city and every day tons of garbage arrives. Many people experience the begging street children in Siem Reap but walking through the paths of dust and ashes in Anlong Pi will expose you to conditions almost beyond your imagination.

(click to see the gallery)

Night and day, toxic clouds that rise from the burning waste piles surround trees and workers. People standing on rubbish piles evoke drifting souls as if they were painted by Géricault. 

You almost believe that salvation is close because they smile. The lucky ones may have a pair of boots to protect them as they walk amongst the junk – many don’t – but still they are smiling.  

(click to see the gallery)

Curious kids stare at adults and ask for bread, a woman speaks English to me. Some families live in this garbage dump but every sunrise hoards of workers come with the first loaded truck.

The daily wage is good enough not to work in some hotels in the city. Beyond over there they can take care of their own children and breed some chickens.

Their huts are falling apart, and although there is no sign of a toilet or a water pump, the children somehow washed their hands before taking the bread we brought.

Few organizations are trying to help those people but it is difficult change their minds and the way they look at the future. 

They can’t seem to understand that a better life is possible. In that world where Jasmine flowers cannot grow, nothing has any worth but the daily wage. Poisoned environment, rusty nails, or buzzing flies don’t bother them. At sunset, nature’s noises and sounds get mixed and the landscape turns alien.  

A couple of children pass by riding a bicycle and the backlight silhouettes their profiles creating a new painful image.

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Anlong Pi: Dust in the Wind

 (foto: Alessandro Vannucci / testo: Federica Adamoli)

Anlong Pi è la discarica di Siem Reap.

Dista circa 30 km dal centro e ogni giorno tonnellate di spazzatura arrivano dalla città. Camminando lungo le strade di polvere, cenere e immondizia si può passare a un livello superiore di accettazione e compassione, come se i bambini che mendicano tra le vie di Siem Reap non fossero abbastanza. 

Giorno e sera il fumo sale dai cumuli di rifiuti che bruciano, circondando alberi e lavoratori di nebbia tossica. In cima ai sacchi di immondizia sembrano esserci anime alla deriva che quasi ricordano un dipinto di Géricault, la salvezza è vicina e lo si può credere davvero, perché quelle anime sorridono.

(cliccare per la galleria fotografica)

Possiedono meno che nulla, il loro unico tesoro sono un paio di stivali per non entrare a piedi scalzi tra i sacchi di plastica ma sorridono, salutano, i bambini osservano curiosi, gli adulti chiedono del pane, una donna mi parla in inglese. Vivono poche famiglie alla discarica, gli altri arrivano insieme al primo carico all’alba.

La paga è buona, migliore che in uno degli hotel della città, e li si può badare ai propri figli e allevare polli. Le capanne sono cadenti, non c’è traccia di una toilette o di una pompa d’acqua eppure i piccoli si lavano le mani prima di accettare le baguette che gli vengono offerte.

(cliccare per la galleria fotografica)

Diverse organizzazioni cercano di aiutare la gente di quel posto ma è troppo difficile cambiare il modo di pensare al futuro del popolo cambogiano, soprattutto quando non possiede alcuna istruzione per capire che potrebbe esserci una via migliore, una vita diversa.

In quel mondo dove non arriva il profumo dei fiori di gelsomino, poco importa se non la paga quotidiana.

L’ambiente malsano, i chiodi arrugginiti o il ronzio incessante di miliardi di mosche non disturbano, al tramonto i suoni della natura si confondono, il paesaggio diventa quasi alieno.

Un paio di bambini passano in bicicletta, il controluce ne disegna le sagome e crea un nuovo dipinto che fa male al cuore.

(click to see the gallery)

Since then I kept regular contacts with Alfons and everytime we spoke he was in a different Country: Bangladesh, Burkina Faso, Chad, Democratic Republic of Congo, Guatemala, Philippines, Haiti, India, South Sudan… I lost count but one thing was sure: he never stopped.

Over the time, me and Alfons developed a special friendship built on reciprocal professional respect and mutual appreciation. But most of all, Alfons is one of those documentary photographer who knows better. He knows how to handle delicate situations and how to carry the burden of telling forgotten stories with respect and dignity.

Strong images for an importan project and an important photographer. And I’m proud to announce that Alfons will be among the featured photographers exhibited in the big S4C collective exhibition “Stories4Change” in Rome, opening December 4th 2012.

Antonio Amendola

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The Third Rider

(by Alfons Rodriguez)

The Third Rider of the Apocalypse, hunger, the black horseman, rides cruelly over our planet, today  more than ever.

Seven billion of humans live on Earth, a quantity  that is under some aspects  unsustainable. One in seven is suffering starvation and/or malnutrition.

(click to see the gallery)

Climate change, natural disasters,  wars and violence, discrimination, high prices of  basic  food,  biofuel production and distribution of wealth…all these factors  deeply influence  the serious problem of food shortage in the world.

Women and children are among those who suffer most from the causes above mentioned.  They are considered part of  the lowest social class  in many societies of the  poorest countries. Every day 10.000 children die from  starvation.

(click to see the gallery)

This situation, however, can be reversed.  If we push all together we’ ll make the rider dismount his saddle.

This documentary project explores the problem of hunger worldwide,  trying to shed light on   causes  and  possible solutions…

After that, Angelo – by then featured in another exhibit, was notified that his photos were removed due to complaints of some visitors. Those images were too disturbing!

We could not stand still. We decided to show his work as much as we could, to raise awareness not only on Breast Cancer (October is the month of Breast Cancer Awareness)  but on Love and Friendship. On how much is important to have familiy and friends close to you during your fight. A fight you didn’t choose.

This story will be featuerd in the upcoming Perugia SocialPhotoFestival and we’ll do all we can to raise awareness and make this story circulate. Help us.

Antonio Amendola

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My Wife’s Fight with Breast Cancer

(by Angelo Merendino)

On September 1st, 2007, I married the girl of my dreams.

Jen was my best friend and I knew the first minute I saw her that she was the one.

The following February, only five months after our wedding, Jennifer was diagnosed with breast cancer. Eight months later and after a double mastectomy, chemotherapy, radiation treatments and reconstructive surgery, and just past our first anniversary, we started to put our life back together. 

Jen (click to see the photo gallery)

Then, in April of 2010 our biggest fear became our reality, Jen’s cancer had metastasized to her liver and bone.

In December of 2011, Jen passed. 

At times during Jen’s treatment we realized that our family and friends did not understand how serious our life had become, and really, how could they know?

‘Side Effects’ (click to see the photo gallery)

Thankfully Jennifer let me photograph our day-to-day life. Our hope was that we could share with others the challenges faced by those struggling with cancer and the importance of family and friends.

My goal is to publish a book that will accompany a traveling exhibition of these photographs, our story, and raise awareness to the realities of a daily life with cancer and the importance of being there for someone who is fighting for his or her life.  

While hospitalized, Jen asked me to bring our clippers from home and shave her head, since chemotherapy was causing her hair to fall out.

My photographs are not just about cancer, they are about love and life, and never giving up. They are about embracing every second.

Angelo Merendino

Honeymoon…

Il lavoro è lavoro. Ma ci sono lavori peggiori di altri. E ci sono condizioni di lavoro peggiore di altre. Dove i limiti umani sono portati alla loro fisiologica soglia. Eppure quei lavoratori vanno avanti, su e giù per un cratere da cui si sprigionano emissioni dannose. E’ la storia che ci racconta Paolo Quadrini, peraltro recentemente presentata con grande successo all’evento OpenShow Roma nell’ambito della nostra mostra “100 click 4 Change”)

I minatori del Kawah Ijen

(foto e testo: Paolo Quadrini/S4C)

Esistono tanti posti al mondo, dove le condizioni lavorative sono terribili, questo è sicuramente uno dei peggiori.

ph: Paolo Quadrini (cliccare per la gallery completa)

Visitare l’interno del vulcano Kawah Ijen è un’esperienza veramente particolarissima, il vulcano Kawah Ijen si trova nell’isola di Giava in Indonesia ed ha un cratere di circa un chilometro di larghezza.

Al suo interno lavorano decine di minatori in condizioni estreme, queste persone giornalmente trasportano due ceste unite con una canna di bamboo su e giù per il vulcano, il peso delle ceste è di circa 70/100 kg.

I minatori per fare tutto questo, spesso, non hanno protezioni per la respirazione e indossano dei semplici stivali di gomma.

Il cratere è profondo 200mt, la salita e discesa dello stesso è ripidissima, con il peso sulle spalle e il gas ovunque diventa veramente insostenibile.

ph: Paolo Quadrini (cliccare per la gallery completa)

I minatori riescono a fare giornalmente due viaggi su e giù per il vulcano per poi trasportare il loro raccolto ad alcuni chilometri scendendo giù fino alla base esterna dello stesso.

I guadagni giornalieri sono realmente irrisori, circa 15$ e le condizioni lavorative portano i minatori a sviluppare malattie respiratorie e deformazioni alla schiena.

All’interno del vulcano sono stati inseriti alcuni tubi di ceramica che fanno confluire i gas alla base dello stesso, in questo punto si formano i depositi di zolfo in stato solido e liquido, i minatori a mani nude e spesso senza protezione per la respirazione raccolgono i pezzi di zolfo e li caricano nelle ceste.

Nella prima mattina il vulcano si presenta abbastanza aperto e i gas rimangono confinati sulle pareti laterali dello stesso ma con il passare del tempo e con l’aumento della temperatura il vento aumenta e la situazione diventa insostenibile per una normale persona.

Per esperienza personale posso dire che respirare questo gas irrita gli occhi, blocca la respirazione e provoca una tosse terribile.

Valutando dall’esterno questo posto infernale verrebbe da dire, ma perché non si organizza il tutto in maniera più umana con attrezzature migliori e magari con un aiuto per trasportare i pesi dal centro del vulcano alla cima.

Questo mio reportage vuole essere un omaggio ai minatori del Kawah Ijen e alla loro terribile situazione lavorativa.

Paolo Quadrini/S4C

[iframe http://www.s4c.it/slides/miners 100% 800px]

The Kawah Ijen Miners

(by Paolo Quadrini/S4C)

There are many places in the world, where working conditions are terrible, this is definitely one of the worst.

Visiting the interior of the volcano Ijen Kawah is a truly peculiar experience; Kawah Ijen volcano is located on the island of Java in Indonesia and has a crater about a kilometer wide.
Inside, dozens of miners work in extreme conditions,  carrying every day two baskets tied together with a bamboo cane up and down the volcano; the weight of the baskets is about 70/100 kg each…

ph: Paolo Quadrini (click here to see the complete gallery)

The miners do not have protections for breathing and wear simple rubber boots.

The crater is 200 meters deep, and the ascent and descent is very steep, with the weight on one’s shoulders and gas everywhere… it becomes really unbearable.

The miners are able to make two daily trips up and down the volcano and then deliver their crop a few kilometers down to the very bottom.

Daily wage is actually very small, about $ 15 and working conditions lead miners to develop respiratory diseases and deformities in the back.

Inside the volcano some ceramic tubes thave been added that channel down the gases, and they form deposits of sulfur in solid and liquid states; the miners – with their bare hands and often without respiratory protection – collect parts of the sulfur and load them in the baskets.

In the early morning the volcano looks quite open and the gases are confined on its  sides but with the passage of time and with increasing temperature, the wind increases and the situation becomes unbearable for a normal person.

From first hand  experience, I can say that breathing this gas tremendously irritates the eyes, makes breathing difficult and causes a terrible cough.

ph: Paolo Quadrini (click here to see the complete gallery)

Evaluating from the outside this place one would wonder why they do not organize everything in a more human way, with better equipment and maybe with a little help to carry the weights from the center of the volcano to the top…

My story is a tribute to those miners and their Kawah Ijen terrible working conditions.

Paolo Quadrini/S4C

Once again, S4C friend and member Thomas Cristofoletti (besides, among the authors currently featured in S4C photo Exhibition 100 click 4 Change) tell us, together with Daniele La Gioia,  an important story. And once again his scenario is a forest and it’s about childre, it’s about people escaping from their Country looking for a better life; it’s a story of drama, of HIV, but it’s a story about the sparkle of Life brought by a great project run by great people (and, yes, we can support them! Also via payPal…basic needs need also money…) . It’s the story of…the Children of the Forest….

AA

[click here to see the photo gallery]

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(click here to see the gallery)

For many decades the Karen and Mon people have been persecuted by the military government of Burma. It is estimated that there are around 2 million displaced Karen and Mon living on the Thai side of the border. Stateless, and without any legal rights, what they find in Thailand is often no better than what they escaped from.
The high hospital fees for non-Thai citizens means most Karen and Mon are effectively denied access to health care. With diseases like malaria, dengue fever, HiV and tuberculosis rampant, this denial can prove fatal.

Children of the Forest is a project aimed at providing protection, education and health care to Karen and Mon children and mothers in most urgent need living in the Sangkhlaburi border zone.

Around 15 people per day visit the bamboo clinic. Sometimes they get there too late and their disease is already too advanced. With limited medicines and equipment, Children of the Forest’s medical staff do the best they can.

Children of the Forest’s medics visit the villages and settlements in the Sangkhlaburi border zone. On finding sick children, they assess the seriousness and, if necessary, and whenever it is possible, they get the child or mother to a hospital and assist with medical bills. Children of the Forest’s free school for 350 stateless children also serves as a valuable means to locate sick boys and girls. They often find children coming to the school with serious illnesses such as malaria, tuberculosis, dengue fever and HIV.

(click to see the gallery)

In 2006, Children of the Forest opened a Mother & Child Protection Centre that allows abandoned, and often seriously abused, mothers to heal and to remain with her children, reforming their relationship in a safe environment. Abandoned mothers are particularly vulnerable in this border area. With no social welfare, the death or departure of their husband leaves them in a critical struggle to provide their sons or daughters with the most basic necessities. Our medical team support both the mother and her children on the road to new hope and opportunity.

Two years ago, Children of the Forest opened 3 “safe houses”. They’re simple bamboo houses with grass thatch roofs located on the border. This program provides protection and medical care to stateless mothers who have been seriously abused, often raped and who cannot pass through Thai military check points to access Children of the Forest’s main project site.

Today, Children of the Forest’s clinic provides first line medical assistance, advice and in serious cases referrals to around 350 children and mothers per month. 

Credits:

•  
  • Photos: Thomas Cristofoletti
  • Video: Daniele La Gioia
  • Video editing: Thomas Cristofoletti
  • Voice over: Natalie Doolan
  • Music: “See you later” by Pitx – “Black Rainbow” by Pitx
  • Place: Sangkhlaburi, Thailand
  • Date: January 2011
  [iframe http://www.s4c.it/slides/childrenoftheforest 100% 800px]

I bambini della Foresta

(di Thomas Cristofoletti)

Per molti decenni i popoli Karen e Mon sono stati perseguitati dal governo militare della Birmania. Si stima che vi siano circa 2 milioni di sfollati che vivono sul bordo thailandese della frontiera. Apolidi, e senza alcun diritto legale, quello che trovano in Thailandia è spesso peggiore di quello da cui sfuggono.

(click to see the gallery)

Le alte tasse ospedaliere per  i cittadini non-thailandesi equivalgono all’impossibilità per i Karen e i Mon di  accesso alle cure sanitarie. Con malattie come la malaria, la dengue, l’HIV e la tubercolosi fulminante, questo rifiuto può rivelarsi fatale.

Il  progetto Children of the Forest (“i bambini della Foresta”) è  volto a fornire cure, protezione, educazione aai bambini Karen e Mon ed alle madri nelle situazioni di maggiore e più urgente difficoltà che vivono nella zona di confine di Sangkhlaburi.

Circa 15 persone al giorno visitano la clinica di bambù. A volte arrivano troppo tardi e la malattia è già troppo avanzata. Con le medicine e le attrezzature limitate, il personale medico del progetto “Children of the Forest” cercando di fare il loro meglio.

 I medici di “Children of the Forest”  visitano i villaggi e gli insediamenti nella zona di confine Sangkhlaburi. Quando trovano  bambini ammalati, ne valutano la gravità e, se necessario, e ogni volta che è possibile, riescono a portare il bambino o la madre in un ospedale e lo assistono anche con le spese mediche.

I bambini della scuola gratuita di “Children of the Forest”, per 350 bambini apolidi, serve anche come un valido mezzo per individuare i ragazzi malati e le ragazze. Spesso si trovano proprio tra i bambini che vanno  a scuola quelli con gravi malattie come la malaria, la tubercolosi, la febbre dengue e HIV.

(click to see the gallery)

 Nel 2006, “Children of the Forest”  ha aperto un centro di supporto “Mother & Child Center” che permette a madri abbandonate, e spesso gravemente maltrattate, di guarire restando con  figli, tutelandoli in un ambiente sicuro.

Le madri abbandonate sono particolarmente vulnerabili in questa zona di confine. Senza assistenza sociale, la morte o l’abbandono da parte  del marito le lascia a lottare da sole per fornire ai loro figli le necessità più elementari. Il team di “Children of the Forest”  fornisce supporto medico sia per la madre che per i suoi figli mettendoli su una  strada di una nuova speranza e opportunità.

Due anni fa, “Children of the Forest”  ha aperto 3 “case sicure”. Sono semplici case di bambù con tetti di paglia, situate al confine. Questo ulteriore programma fornisce cure mediche e protezione alle madri apolidi che hanno subito gravi abusi, spesso violentate e che non possono passare attraverso posti di blocco militari tailandesi per accedere alla sede principale di “Children of the Forest”.

 Oggi, i bambini della clinicadi  “Children of the Forest” fornisce assistenza medica di prima linea, consulenza e nei casi più gravi assistenza a circa 350 bambini e madri al mese.

Credits:

•  
  • Photos: Thomas Cristofoletti
  • Video: Daniele La Gioia
  • Video editing: Thomas Cristofoletti
  • Voice over: Natalie Doolan
  • Music: “See you later” by Pitx – “Black Rainbow” by Pitx
  • Place: Sangkhlaburi, Thailand
  • Date: January 2011

Susan passed away today

We all are shocked and touched about the loss. She had this… gentle touch, sensible eyes and deep heart. Her stories, her photos, her words will be missed by all of us.

Susan, we take it from here… Shoot your photos in peace now, wherever you are.

YF , AA

——

The Face of Detroit

(by Bruce Giffin)

[DISCLAIMER: On “The Face of Detroit” website, 1/3 of the images portray a homeless person; 2/3 of the images portray persons who are NOT homeless. It’s not important to know which…]

I think it’s in the water here…Detroit! The abandoned buildings are not going to save
this city…the politicians aren’t going to save the city either, at least until they save
themselves first…and the people I photograph on the streets aren’t in any position to save
our city! But there must be something in the water that instills the survival instinct in
Detroiters! The people I photograph are not powerful enough to save us by themselves,
but it seems that we Detroiters share that same instinct and eventually our survival will
come from it! Here are some of the survivors I regularly meet…

Elbert has survived on the streets of Detroit for over 35 years. He used to be a school
teacher and you can tell by talking to him that he’s very intelligent!

ELBERT (click to see the gallery)

There’s Jamal who I found walking down the middle of the street on Michigan Avenue at
9:30 Saturday morning dressed in a suit carrying a sign asking for a job. The sign states
that he has resumes with him and his phone number is on the sign…

JAMAL (click to see the gallery)

Next there’s Kenny who lives with his wife Violet in an essentially abandoned 3 story
building in a wheelchair from a surgery gone bad…there’s a different wheelchair on
every floor. When he needs to go to the second floor he crawls up the stairs on his hands
and knees and uses that wheelchair and then crawls back down…

Kenny (click to see the gallery)

Beautiful seven year old Brianna lives in the worst part of the city, Delray, in the shadow
of the Detroit Sewage plant where the smell of raw sewage permeates the air about 90%
of the time…she lives mostly with a smile on her face…

BRIANNA (click to see the gallery)

Rufus lost most of his fingers to frostbite and told me that his check comes on the 3rd of
the month and that he wants to take me to dinner…

RUFUS (click to see the gallery)

I ran across these guys and gals playing this broken down piano singing their hearts out
on the sidewalk…how many people in the corporate world do you meet with that kind of
spirit?

(click to see the gallery)

Lance is riding around on this rig in 5 degree weather trying to drum up welding business
on one of the worst streets in Detroit…

(click to see the gallery)

Paul from Yes Farm is working in a field surrounded by burned out houses…

PAUL (click to see the gallery)

Caesar decorated his bike with flashing light sabers from Star Wars and they even flash
when the bikes not moving…

CAESAR (click to see the gallery)

As anybody who can read knows, Detroit is in big trouble. I believe our politicians have
a part in putting us here, so chances are they won’t get us out of it. There is a spirit here
that can’t be denied. You can’t keep a Detroiter down; knock us down, and we’ll keep
getting back up. I think it’s only a matter of time before we figure all this out and stand
up again for good. Until then…

Bruce Giffin

[ENGLISH ABSTRACT: a selection of photos of Marcio Giovanelli who gives us an insight in a large Jakarta – Indonesia’s Capital – slum. High impact shots that show, however,  the sparkle of Life even in the worst scenarios. Good job, Marco! Keep it up!]

 Jakarta é la capitale dell’Indonesia.

A chi la vede per la prima volta si presenta come un groviglio di rumori, colori, odori, immagini che lasciano storditi e realtà che si fanno fatica ad immaginare, come quelle degli Slums.

E’ difficile descrivere cosa si vede in questi ghetti alla periferia della città; a guardare come vivono qui le persone, manca il fiato, mancano le parole.

Sono disperati che vivono in condizioni estreme a ridosso della ferrovia, al limite della sopportazione, ai limiti della dignità umana.

Eppure dietro a quei vestiti lacerati e a quei visi sporchi ho scorso dei sorrisi, e la forza immensa di chi non smette mai di lottare e sperare.

Nel 2001, l’Asia contava 554 milioni di persone negli slum (60% del totale mondiale)

Il rapporto The Challenge of Slums mostra come questi luoghi impongono ai loro abitanti la sopportazione di alcune delle più intollerabili condizioni di vita, che frequentemente includono la condivisione di bagni con centinaia di persone, la convivenza in quartieri sovraffollati ed insicuri e la costante minaccia degli sfratti. Gli abitanti di uno slum sono più soggetti a contrarre malattie dovute all’inquinamento dell’acqua, come il colera e la febbre tifoide o quelle opportunistiche che accompagnano l’AIDS. La vita negli slum perciò impone enormi carichi sociali e psicologici sui residenti il che spesso porta alla distruzione delle famiglie e alla esclusione sociale. Anche se è opinione comune che gli slum siano terreno fertile per la criminalità’, il report mostra che i suoi abitanti siano nei fatti più spesso le vittime che gli esecutori di questi crimini.

Sebbene gli slum non siano degli obbiettivi politici desiderabili in alcuna città, nel rapporto si mostra che la loro esistenza in molte città può avere dei benefici involontari. Per esempio essi sono spesso il primo punto di sosta delle popolazioni che dalla campagna emigrano verso la città; essi forniscono degli alloggi a basso costo tali da poter permettere ai nuovi emigranti di risparmiare sufficiente denaro per la loro eventuale incorporazione nella società urbana.

La maggior parte degli abitanti di uno slum guadagna da vivere in attività’ informali ma cruciali per molte città, fornendo quindi dei servizi che non potrebbero essere facilmente disponibili tramite l’economia formale.(testo e foto di Marco Giovanelli)

[ENGLISH ABSTRACT: a selection of photos of Marcio Giovanelli who gives us an insight in a large Jakarta – Indonesia’s Capital – slum. High impact shots that show, however,  the sparkle of Life even in the worst scenarios. Good job, Marco! Keep it up!]

 Jakarta é la capitale dell’Indonesia.

A chi la vede per la prima volta si presenta come un groviglio di rumori, colori, odori, immagini che lasciano storditi e realtà che si fanno fatica ad immaginare, come quelle degli Slums.

E’ difficile descrivere cosa si vede in questi ghetti alla periferia della città; a guardare come vivono qui le persone, manca il fiato, mancano le parole.

Sono disperati che vivono in condizioni estreme a ridosso della ferrovia, al limite della sopportazione, ai limiti della dignità umana.

Eppure dietro a quei vestiti lacerati e a quei visi sporchi ho scorso dei sorrisi, e la forza immensa di chi non smette mai di lottare e sperare.

Nel 2001, l’Asia contava 554 milioni di persone negli slum (60% del totale mondiale)

Il rapporto The Challenge of Slums mostra come questi luoghi impongono ai loro abitanti la sopportazione di alcune delle più intollerabili condizioni di vita, che frequentemente includono la condivisione di bagni con centinaia di persone, la convivenza in quartieri sovraffollati ed insicuri e la costante minaccia degli sfratti. Gli abitanti di uno slum sono più soggetti a contrarre malattie dovute all’inquinamento dell’acqua, come il colera e la febbre tifoide o quelle opportunistiche che accompagnano l’AIDS. La vita negli slum perciò impone enormi carichi sociali e psicologici sui residenti il che spesso porta alla distruzione delle famiglie e alla esclusione sociale. Anche se è opinione comune che gli slum siano terreno fertile per la criminalità’, il report mostra che i suoi abitanti siano nei fatti più spesso le vittime che gli esecutori di questi crimini.

Sebbene gli slum non siano degli obbiettivi politici desiderabili in alcuna città, nel rapporto si mostra che la loro esistenza in molte città può avere dei benefici involontari. Per esempio essi sono spesso il primo punto di sosta delle popolazioni che dalla campagna emigrano verso la città; essi forniscono degli alloggi a basso costo tali da poter permettere ai nuovi emigranti di risparmiare sufficiente denaro per la loro eventuale incorporazione nella società urbana.

La maggior parte degli abitanti di uno slum guadagna da vivere in attività’ informali ma cruciali per molte città, fornendo quindi dei servizi che non potrebbero essere facilmente disponibili tramite l’economia formale.