"Sai, Dario è un nome Serbo e qualche nazionalista bosniaco potrebbe crearmi problemi."

"Sai, Dario è un nome Serbo e qualche nazionalista bosniaco potrebbe crearmi problemi."
Te lo dice sotto voce Dario, lui che a Sarajevo ci è nato 26 anni fa. Suo padre è bosniaco mentre sua madre è per metà serba e l'altra croata. Allo scoppio della guerra sua madre finì nella lista dei ricercati speciali perché dirigente governativo; scappò di notte insieme ai suoi figli verso la Croazia per approdare a Mestre, mentre suo marito rimase a Sarajevo " per difendere la città". "Tutti questi libri li ho riportati dall'Italia, ma la mia preferita rimane l'enciclopedia del corpo umano De Agostini" Dario brilla mentre mostra fiero un frammento della sua infanzia italiana.
La sua camera è spoglia, poche cose indispensabili, il letto che divide con la fidanzata studentessa, la scrivania per il pc ed una minuscola libreria. La finestra, che percorre un'intera parete, guarda nel parco condominiale dove cani randagi sonnecchiano nell'afa estiva, tra grida di bimbi sull'altalena.  " Questi palazzi li fece costruire Tito, sono i Block. Il mio era quello della polizia ma ormai gli inquilini originari sono rimasti in pochi ".
Durante la guerra quello stesso parco, racchiuso sui 4 lati da altri edifici, venne trasformato in un cimitero e alcune tombe sono ancora lì perché non c'è più nessuno a rivendicarle. Quelli sono i morti di tutti, i morti di una Sarajevo tanto lontano quanto vicina.
Dario è stato un campione di sci della squadra nazionale giovanile bosniaca, ma poi ci fu l'incidente che gli compromise per sempre un ginocchio, e la sua promettente carriera finì senza mai iniziare.
Da circa due anni è disoccupato, come la gran parte dei giovani bosniaci. "Le prime parole di mio fratello Dino sono state in Italiano, lui non sapeva il bosniaco, solo l'italiano e quando siamo tornati venivamo picchiati dagli altri ragazzi e chiamati traditori". Quando Dario e la sua famiglia parlano dell'Italia si commuovono; ripetono che l'Italia li ha salvati e suo padre, che a Sarajevo era economista, è fiero di aver lavorato come operaio all'Aprilia, di aver fatto parte anche lui della " Fantastica Italia."
Nella prima metà del 2014 la Bosnia si trovò infuocata da proteste e sommosse figlie di povertà e disoccupazione; iniziate dalla città di Tuzla, i rumorosi tumulti s’ estesero fulmineamente al resto del paese, portando all’incendio dell’importante palazzo della Presidenza, in pieno centro a Sarajevo. Gruppi di cittadini stanchi dal cristallino immobilismo, della corruzione e del ristagno economico incendiarono municipi e ministeri, ma vennero messi a tacere dalla polizia in malo modo, resi nuovamente un brusio latente.
“Ciò che non riuscì a fare la guerra hanno fatto i bosniaci ” intitolarono i giornali mussulmani in prima pagina, sotto le foto della devastazione. La Bosnia condivide con l’Albania il poco invidiabile primato di paese più povero d’Europa, con un potere d’acquisto pari a un terzo della media europea e solo un abitante su tre in età lavorativa occupato; il resto della popolazione non prova più neanche a cercarlo un lavoro.
Da parte sua il governo non ha una più che minima strategia di crescita per il paese, se non quella d’ossequiare il patto imposto dall’Unione europea, che ha portato solo mele marce.
I bosniaci vivono tra l’incudine e il martello; figli illegittimi della diatriba tra la ricca europa nordista ed il sud scalcagnato, rimangono sposati a lady austerità, troppo indebitati per attingere a finanziamenti internazionali.
In questo pandemonio, i populisti e conservatori al potere nella Federazione croato-musulmana quanto nella serba, si trovano in un vicolo cieco.
Per raggiungere la pace sociale ci vorrebbero nuovi prestiti da creditori internazionali a un costo esorbitante, una soluzione insostenibile che porterà a far esplodere altri tumulti ed insurrezioni.
Qualsiasi governo non avrà scelta; alla diminuzione delle entrate e nell’impossibilità di attingere a fondi esterni, ci sarà l’ennesimo taglio alla spese pubblica a discapito della povera gente.
Alla fine, le manifestazioni, oggi piene di lavoratori e piccoli imprenditori, potrebbero amplificarsi e divenire imponenti, globali, bellicose e il passo a ciò che è già stato sarebbe breve, istantaneo.
A Sarajevo vige la cultura degli anni 90, con i RATM rampanti e i Nirvana tutti vivi. Vanjia è nato quando Kurt Cobain era appena diventato carne da vermi ma basta poco per comprendere chi sia il suo mito. Ha tinto i capelli castani di un biondo platino e veste con abiti vissuti dei suoi studi d'artista. Vanja studia all'Accademia delle Belle arti di Sarajevo, è uno skater e leader di una band " simil grunge rock" come dice lui. Lo sguardo attento e tagliente guida il suo skate tra i passanti dei marciapiedi di Sarajevo, sfidando le auto nell'arroganza dei suoi 24 anni.
I primi 15 anni della sua vita li ha passati in Germania, rifugiato di guerra, ma a differenza di altri Sarajevo non la vorrebbe lasciare,“ anche se vivere d’arte in un paese affamato dalla crisi è quasi impossibile “. Senza mezze parole, ai suoi occhi il responsabile della crisi è quel capitalismo, arrivato dopo  la guerra, che imperversa nell’economia e nella società bosniaca disperdendo e bruciando valori in nome dell’apparenza e del possedere ad ogni costo.
“Viaggiare, osservare, conoscere, apprendere, tornare ” ecco le parole cardine che scorrono fluide nei discorsi di Vanija, parole di chi ha fame di sapere e crescita, ma con le radici ben salde dove è nato.

"Una volta ho comprato degli acidi da un tossico, ma erano cattivi, fatti con il liquido delle batterie e sono stato parecchio male.....poi ho saputo che il tipo si era disintossicato e convertito, ed era andato a combattere in Siria "

Affossati nell'inedia, per molti la droga è l'unico modo per distogliersi dal peso dell' incertezza. Marijuana o contorte sigle chimiche di dubbia provenienza e improbabile qualità, l'importante è che costi poco. L'eroina, fumata o iniettata, è quotidiana come la criminale sfacciataggine di chi, preda della scimmia, rapina e scippa per procurarsi il denaro necessario. "3 punti esterni e due interni ", " uno zigomo rotto ", "calci e pugni, poi ha tirato fuori la pistola e allora gli ho dato tutto…" chiunque ha tristi esperienze della zona d’ombra di Sarajevo.
"Una volta ho comprato degli acidi da un tossico, ma erano cattivi, fatti con il liquido delle batterie e sono stato parecchio male.....poi ho saputo che il tipo si era disintossicato e convertito, ed era andato a combattere in Siria ".
Con la disoccupazione e la disperazione latitante della regione, l’islam è spesso l’unica via d’uscita dalla miseria sociale che tramite la sua assistenza medica gratuita, rappresenta l'unico modo per uscire dalla dipendenza.
La Bosnia è stata una delle prime destinazioni della jihad “globalizzata" dispersasi dopo la guerra in Afghanistan, ma la tolleranza propria dell’islam balcanico aveva fatto da anticorpo, e la Comunità islamica della Bosnia-Erzegovina non venne intaccata.Oggi però la barriera della tradizione propria “dell’islam europeo balcanico" è crollata La sfida è molto più importante, poiché le comunità islamiche dei Balcani occupano una posizione strategica essenziale, fungendo da tappa lungo la strada che conduce al Medio Oriente, mentre le reti della diaspora si estendono ovunque in Europa.
Secondo le stime ufficiali, 130 Bosniaci sono partiti per combattere in Siria ed in Iraq marchiati ISIS, ed almeno una trentina sarebbero morti. Cifre ottimistiche ovviamente, di cui parlare sottovoce e mai pubblicamente.
Amina si laureerà in architettura il prossimo novembre al politecnico di Sarajevo. È minuta, un fisico snello ed attraente incoronato dal un volto gentile che non tradisce emozioni. Fuma di continuo, una sigaretta dopo l'altra ben stretta tra indice e medio mentre, con lo sguardo assorto, illustra minuziosamente il suo futuro. "Andrò a Copenaghen, ci sono i miei parenti ed io ci sono stata durante la guerra, farò l'architetto lì". Amina è mussulmana di nascita, ma lei si definisce atea "perché la religione nella mia famiglia ha portato solo dolore "; durante la guerra, suo padre e suo zio finirono in un campo di concentramento serbo, "sopravvissero entrambi perché erano forti di costituzione ma mio padre sono 20 anni che urla nel sonno, mentre mio zio non si è mai ripreso ed è rinchiuso in un ospedale psichiatrico".
Amina passa le notti nei club dubster di Sarajevo, tra birra e superalcolici senza mai lasciare l'immancabile sigaretta. Torna a casa alle prime luci dell'alba dopo aver percorso a piedi i 5 km che la separano dal centro della città. " Io non prendo droghe, fumo marijuana ma quella non è droga.
Sarajevo è un ghetto, se ti fai una volta lo sapranno tutti ed io ci tengo al mio futuro”.

Il sogno di molti giovani bosniaci è per lo più l’europa, ritornare dove molti hanno passato l’infanzia, inconsapevoli di cosa stesse accadendo nel paese natio.
Oggi studiare a Sarajevo, e in tutta la Bosnia, non è più facile come un tempo quando l’intero percorso scolastico era gratuito, compresa l’università. Raggiungere la laurea costa sacrifici economici ovunque, ma se vivi nel paese più tapino d’Europa eleva tutto al quadrato.
I titoli di laurea conseguiti in Bosnia non sono validi in Europa in quanto paese extracomunitario, cosicché le fatiche accademiche vengono riconosciute solo dopo un lungo processo burocratico ed universitario che costa tempo e denaro, ma che soprattutto gran parte di loro non può permettersi.
La laurea risulta così spendibile solo nei paesi balcanici, quando si riesce a trovare uno straccio di lavoro, altrimenti rimane chiusa in un cassetto e, se si è fortunati, si fa il cameriere o l’operaio.
Non si scappa dal ghetto dei Balcani, e chi ci riesce lo fa per sempre.  
”Sei italiano, ti piace Moravia? E i promessi Sposi? " ha esordito così Boris la prima volta che ci siamo incontrati,  illuminandomi del suo amore per la letteratura italiana, passione confermata quando i promessi sposi se li è ritrovati tra le mani, ed incredulo ha scandito lentamente quell' adorato  nome: "A l e s s a n d r o  M a n z o n i“. Figlio di fedelissimi Titini, Boris ha 26 anni intensamente vissuti a Sarajevo. Laureatosi in letteratura è diventato giornalista per una radio locale ma la sua vita gira tutta intorno alla scrittura, " alle libertà che solo la mia mente mi permette “.
Lunghi capelli lisci legati dietro la nuca, pantaloni corti verde militare come la maglia, scarpe di cuoio nero lucido con l'immancabile valigetta 24 ore lo rendono facilmente riconoscibile mentre, con passo lento e  molleggiato, si dirige alla sua postazione di lavoro difronte alla scuola di belle arti di Sarajevo, sede perfetta per vendere i suoi libri. "Vedi la mia valigia, una volta conteneva vettovaglie ma io ci ho messo i miei libri così sembro molto più serio ". Ad oggi Boris ha scritto e auto pubblicato tre romanzi che vende  ogni giorno ai passanti, promuovendosi con erudita timidezza. "Nei miei libri non parlo di guerra, io mi ispiro ai grandi, ai maestri ". Boris è resistente e sognatore; i suoi amici parlano di lui con ossequioso rispetto e ammirazione, un esempio da seguire, "nessuno di noi si metterebbe a vendere libri per strada ma lui lo fa".
Boris crede in se, nel potere e nella libertà della letteratura; se gli chiedi se lascerà Sarajevo ti dice che non lo sa, la vita nasconde infinite spire ma in questo momento la sua casa è Sarajevo e che infondo Kafka non ha mai lasciato Praga.

Youth homelessness has been on the rise in the US for the past several decades, yet there is a shortage of service providers catering specifically to
homeless youth. Most youth become homeless as a result of aging out of the foster care system, being forced out of their home by their parent/guardian, or fleeing to escape abuse. Homeless youth face a number of dangers on the streets, as well as obstacles in accessing services not experienced by adult homeless populations. Their age makes it difficult for them to earn money legally, causing many to exchanging sex for food, clothing, and shelter. Homeless youths’ desire to blend in with other youth, combined with their fear of being preyed upon by adult homeless, keeps them from accessing traditional adult homeless services. This creates a need for youth specific services.

Safe Place for Youth is a drop in center in Venice, its mission is to inspire, nurture, and empower the resilient human spirit of homeless youth by providing immediate and lasting solutions, one young person at a time. The program priorities low barriers for entry, harm-reduction, a trauma-informed approach, and the provision of a safe, supportive environment. 

At SPY they work with youth to transition off the streets and into stable housing through three core areas of service: Drop-In Center, Street Outreach, and Case Management. Working with each individual youth to assist them to build resiliency, a stronger sense of self, and take back control over their daily lives, while maintaining awareness and respect for basic human rights. SPY incorporates best practice models that include a harm-reduction and trauma informed approach with low barriers to entry.

Here are some of the stories we were able to collect during a two day visit to the center:

In Mexico, the small-scale producer of coffee tied to traditional and organic farming, are fighting a battle against two large multinational companies: the Swiss Nestlé, a global leader in the food industry and Agroindustrias Unidas de México (AMSA), which controls about 50% of exports of the country.

Nestlé has acquired a patent on a genetically improved plant that facilitates the solubility of the coffee powder. Thanks to this license, the company will not only expand its control over the coffee producers, but will also increase the risk of genetic contamination on the organic plantations, of which Mexico is the first manufacturer in the world. The granted patent poses a serious threat to the economy of more than 480,000 farming families and about 500 rural and indigenous organizations that are depending on the coffee.

“The improved seeds will not bring any benefit because the quality of the product gets inferior and it has to be sold at lower prices. The coffee can no longer be exported, it will be only for domestic consumption. The reason why I am against this system is because introducing chemicals does not preserve the territory”. So says Ramiro Rodriguez Munoz, a small producer ofChiapas and one of the CESMACH members.

Campesinos Ecológicos de la Sierra Madre de Chiapas is a cooperative operating in the area since 1994.
“For 20 years now we have been cooperating with regional producers in order to let them self-manage their own activities” says Octavio Carbajal, coordinator of the organization. “We try to increase the productive side through marketing strategies which primarily take into consideration individual’s health. We give work to the poorest people, we educate them, we try to make them realizing the effective value of their product and also we guarantee a fair profit”.

CESMACH puts together 491 affiliates in 32 different rural communities of Chiapas, which means lives of nearly 500 families depending on their work.

The most affected countries are Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Nicaragua and Mexico, where the Roya spreads rapidly, also as a consequence of heavy rainfalls that carry the fungus from one plantation to the other.
These days farmers are trying to restrain diffusion of Roya through application of fungicides during the wet seasons. In some areas, the plantations have been moved to higher levels, up to 1,800 km, where it is very difficult for the fungus to reproduce itself.
As Naphtali Guillén López, president of Cesmach, explains “we haven’t found yet effective remedies against Roya. We have farm premiums projects through which the Government provides farmers the money needed to offset losses. Thanks to these funds we had the opportunity to give additional benefits to our members including improvements to health care, education and nutrition levels. We have an internal regulation which specifies that a farmer is never allowed to have more than 10 hectares available. We are an association made out of small producers and only having few hectares of land each at one’s disposal can ensure respect for the environment”.

Unfortunately the social funds are insufficient and the call of the farmers is desperate: “on behalf of the whole community we ask for a concrete help and a treatment for the Roya. We depend on coffee and if things continue this way it can only get worse. Nestlè gave an incentive to the farmers, but the seeds that the company wants to introduce are hybrids and are not fit to be used in the territory. Those improved seeds may be resistant to Roya, but on the other hand they could produce other parasites”.
The eco-friendly farming is carried out using a growing method, the “bajo sombra,” i.e. in the shade of fruit trees and small gardens, following the rules of “Pacha Mama”, Mother Earth. This way of cultivation is very laborious because of the altitudes but it ensures a unique quality to the body and flavor of the grain.

“My plants nursery is full of trees,” says producer Lucas Salodado “Plants that need shade are of a better quality. AMSA produces coffee of such a quality that does require sun and that is the reason why they cut the trees of the forests, causing environmental damages. This is the main difference between the action of a small-scale producer’s organization and a large international company. Luckily Nestlé has still little leverage in this area, but the company tries to convince small farmers to buy their seeds because they are resistant to Roya, without explaining that such plants will have short life. My plantation will last at least 10 to 20 years, plans grown out from their seeds will last much less. Their plantations need chemical fertilizers, whereas we use some compost at the most. Our territories have a diversity of plants and as a consequence the soil is richer and full of nutrients”.

The Nestlé project was launched in August 2009 in Mexico City. It’s called Nescafé and includes a series of objectives that will allow the company to further optimize its coffee supply chain: in addition to the 200 million already invested in the last ten years, the corporation will allocate by 2020 additional 500 million in the coffee projects, doubling their direct purchases from farmers and their associations.
From the Nestlé official website you can read that: “within 2020, 220 million coffee seedlings shall be distributed with an high yield and strong resistance to help farmers to regenerate their plantations and, consequently, to multiply the productivity of the existing lands in order to increase their income.

Nestlé has already distributed more than 16 million coffee seedlings in the last ten years. “But the Mexican farmers already know the type of coffee they want to produce and many of them want to be free to decide who to sell it and at what price”.
“Nescafé is a plant produced in the lower part of Chiapas and is obtained by grinding beans similar to coffee ones and mixing them with a second choice coffee”. So says Ranulfo Roblero Rodriguez, a small producer. “I have been working for Cesmach for 19 years now. I cultivate the coffee since I was 14 years old, I am now 72. The Government is distributing these modified seeds to farmers but we continue to grow our quality, which is Almacigo”

Alfredo Rodriguez Velasquez, farmer and senior partner of Cesmach, explains: “Our qualities of coffee are Bourbon, Arabica and Marago, hybrid but old. We do not want the improved seeds that government is offering us. For us, people of the Sierra, planting their seeds is not convenient because such seeds have just 3 years of life, we would not have enough money, whereas our seeds are productive for even 60 years. We use our money to cultivate, but now we are asking the government for help in order to maintain the high quality of our coffee. Cesmach told us that ours is a good quality product and has to be sold at an higher price. The plants of Nestlé not only have a shorter life but also the taste of the coffee produced is poorer in quality”.

Shoot4Coffee is a multi-disciplinary project organized by Shoot4Change in Chiapas, aimed at improving the living conditions in the coffee farming.

Volunteers from Shoot4Change did not just document the living conditions in the plantations. They worked on the territory to provide health services to Chiapas’ residents through the creation of a Medical Brigade based on volunteering.

Doctor Almeida Alejandra Velasco says: “Our aim is not only to safeguard people’s health: we want to show the locals that there is someone in the world that does care about their lives and their difficulties. We are here to help them to develop instruments and resources that will give them the opportunity to access services such as health and education. As well as bringing medicines to locals, we are also trying to convince them that they are not alone and we can do many things to help them. When we have a cup of coffee we need to reflect on what is hidden behind. Our aim is to give these people the opportunity to live and achieve happiness”.

The Medical Brigade has been operating, completely for free, in 14 of the 32 communities where CESMACH works, for a period of 15 days. Examining 557 patients and distributing medicines for an overall value of about 2,500 Euro.